Op reis door Midden-Aarde
Hyderabad is gesticht door Mohammed Quli Qtub Shah in 1591, als stad rond het Golconda Fort. Dit fort lag boven op een heuvel. Wij bezochten het fort op het heetst van de dag. Terwijl we er rondliepen, waanden we ons in de wereld van Tolkien. Onder in de fundamenten van het oude koninklijke paleis zagen we Moria, de grootse dwergenstad onder de bergen, met zijn enorme pilaren. Maar keken we omhoog, de berg op, lag het fort erbij als Minas Tirith, met zijn muren in verschillende lagen. Daartussenin lagen de ruïnes van Osgiliath te wachten op Faramir en zijn troepen.
Kennelijk zoeken we het op -- of misschien hebben we niet veel keuze, als we iets bijzonders willen zien -- maar ook deze keer moesten we trappen beklimmen om het bovenste deel van het fort op de bergtop te bereiken. Daar lag, aan een plein, het gebouw met de audiëntiezalen van de Shah. Zijn onderdanen moesten een behoorlijk eind klimmen om hem te kunnen zien. Letterlijk een afstand tussen de royalty en het plebs. De Qutb Shahi-dynastie was Islamitisch en ook de daaropvolgende heersers, de Moghuls en de Nizams van Hyderabad waren Moslims. Maar inmiddels, nadat het fort als bescherming werd verlaten, is er tussen de rotsen nabij de Diwan-i-Khas en de Diwan-i-Am een hindoetempeltje opgeschilderd en ingericht. Natuurlijk omvatte het fort ook weer verschillende watertanks. Hiermee werd niet alleen het fort van water voorzien (ze hadden al koud en warm stromend water in die tijd!), maar ook de omringende stad.
Qtub Shahi Tombes
We hadden ze vanaf het fort al zien liggen: De tombes waar de grote heersers van de Shahi-dynastie zijn begraven. Gebouwen met enorme koepels die boven de omringende stad uitsteken. Er loopt een tunnel van het fort naar de tombes, zodat bij een belegering de lijken direct naar de begraafplaats gebracht konden worden. In deze necropolis staan ook nog (de resten van) diverse moskeeën, een badhuis, diverse watertanks en een aquaduct. Het water werd zo vanaf het fort naar deze plaats getransporteerd.
In de 7 tombes met grote koepels liggen zeven van de acht Qtub Shahs begraven in een parkachtig landschap. Door de eeuwen heen (de eerste tombe is gebouwd in 1543, de laatste rond 1672) hebben de gebouwen nogal wat meegemaakt. Tijdens het beleg door de Mughals, zijn ze omgebouwd tot barakken voor de soldaten en werden er kanonnen op bevestigd. Daarna raakten ze in verval, totdat de premier van de zevende Nizam (koning) van Hyderabad ze liet opknappen. Deze Salar Jung III liet ook de omringende parkachtige tuin aanleggen.
Begin 21ste eeuw is de staat Telangana begonnen ze opnieuw te restaureren. Bij deze werkzaamheden is bij slechts één tombe de schitterende mozaiek tevoorschijn gekomen. Tenminste, op zo'n manier dat die te herstellen is. Dat geeft wel een idee hoe uitbundig de koninklijke grafkamers ooit versierd moeten zijn geweest. Wat zonde dat daar niet zo veel meer van over is.
Het park herbergt (de restanten van) een kleine honderd gebouwen. Waren we een tombe voorbij, zagen we er weer twee opdoemen. Wat ook mooi was, was dat in een van de gebouwen een tentoonstelling was ingericht over de tombes, hun plaats in Hyderabad en het restauratieproces. Kennelijk zijn de gebouwen ergens in het verleden afgesmeerd met cement. Dit meenden we al bij verschillende andere (graf)monumenten gezien te hebben. Zou dat te maken hebben met de restauraties in voorgaande eeuwen? Daar hebben we nog geen vraag op gekregen.
Maar als we de mausoleums van deze Shahs zo bekijken, steken de Europese praalgraven die we in India gezien hebben, er wel een beetje mager bij af.
Reactie plaatsen
Reacties